虎の頭靴の技術的価値

　　とらのくつの技術的価値

虎の頭靴は中国伝統の民間手芸で作られている子供靴、靴の頭が虎の頭の形をしているので、虎の頭の靴と呼ばれています。実用的な価値もあれば、観賞的な価値もあると同時に、鬼や邪気を払う機能を付与するマスコットキャラクターでもある。

虎の頭の靴の作り方は複雑で、虎の頭の上だけで刺繍、花をかき分け、種を打つなどの多種の針法が必要だ。靴の表面の色は赤、黄が主で、虎の口、眉毛、鼻、目などには太い線で描かれ、虎の猛威を誇張して表現することが多い。民間でこの靴を作る時、ウサギの毛が靴の口、虎の耳、虎の目などを縁取りし、赤、黄、白が入り乱れ、輪郭がはっきりしていることもよく使われている。子供が虎の頭の靴を履くと、ウサギの毛が風になびき、虎の頭にも動きが出てきた。虎の頭の靴の底は肥えていて、空に9つの菱形の破れた花を挿して納めて、9つの破れた花は9つの円と呼ばれて、“9人の10割”を意味します。

虎の頭の靴を履くのは、子供が百日後だ。虎は百獣の王であり、吉祥如意、福が天を突くことを意味し、虎の靴を履いた子供は将来目が明るく、耳が霊になることを意味していると考えられている。虎は威信、勇敢、尊厳の象徴であり、虎は赤ちゃんのために神の歳を守り、平安を守ることができる。

今、虎の頭の靴は悪魔を除いて平安を保つことができると考えられているので、子供に虎の頭の靴を作って履かなければならない。一部の地域では、虎の頭の靴を3足履くことにこだわり、叔母に色の異なる虎の頭の靴を3足作って甥に贈る風習を残している。俗語には、「頭双藍（語呂合わせでブロックする、つまりブロックしてあまり折れない）、二双紅（赤は魔除けができ、災害を免れる）、二双紫落成（子供が自宅で大人になることを意味する）」青、赤、紫の3足の異なる色の虎の頭靴があれば、子供はきっと無事になるだろう。

実用的の価値判断を

虎の頭靴の実用的な価値は言うまでもなく、広い内部空間と広い靴底は、幼児の足の成長と発育に有利であると同時に、防寒と保温にも有利である。すなわち、子供の足の安全防護を満たすことができ、また靴を地面に大きく接触させ、子供が着実に歩くのを助けることができる。虎の頭靴の鮮やかな色の組み合わせと生き生きとした造形は、人々の審美的な趣を満たしているだけでなく、虎のイメージを借りて愛と祝福を伝えており、美学的価値はさらに一目瞭然である。