ブラジルは「中国製」を拒否しにくい

口紅とハンドバッグさらにバズライトイヤー（Buzz Lightyear）のプラスチック人形、プリシラ（Priscila）がサンパウロ貧民区パリソポリス（Parais 243 polis）の小さな店で売っている商品は、ほとんどすべて中国産です。

「中国の商品はずっと安い」と店主はいくつかの商品を指して、これらがブラジルで生産されていれば、4倍も高くならなければならないと言った。「そんなに安くしなければならない。そうしないと、ここでは多くの人が買えない」。

プリシラの小さな店から山道を下って、パリソボリスの唯一のチェーン店である家庭用品小売店Casas Bahiaに曲がると、状況は同じだ。この店の価格帯の低い電気製品、例えばドリルは、ほとんどが「中国製」のラベルが貼られている。

ブラジル国内のインフレ上昇に伴い、ディルマ・ルーゼフ（Dilma Rousseff）大統領率いる政府はジレンマに直面している。4月中旬現在、ブラジルのインフレ率は6.44%に達し、ブラジル中央銀行が設定した上限6.5%まで一矢報いる。

アジアからの安価な輸入品は家庭用品の削減に役立つ価格が、自国メーカーの利益を損なっているとも指摘されている。政府は、地元の工業を維持し、インフレの衝撃から貧困層を保護する間に取捨選択を迫られている。

ブラジル小売最大手のPão de Açúcar副社長のユゴー・ベトレム（Hugo Bethlem）氏は、「輸入はデフレ効果があり、上昇する価格を抑制するのに役立つ」と述べた。

昨年の大統領選前の信用拡大に後押しされ、2010年のブラジル経済は7.5%成長した。

ブラジル政府は現在、今年の経済成長率を4.5%前後と見込んでいる。しかし、このような減速は景気過熱局面を緩和するのに十分ではない。

経済学者たちは、インフレ率が今月中に中央銀行の目標範囲を突破し、8月には7%前後に達すると予想している。一方、中央銀行は高インフレに対処するために金利引き上げ措置を取っており、水曜日の夜に基準Selic金利を11.75%から25ベーシスポイント引き上げ、これまで市場は25-50ベーシスポイント引き上げを予想していた。

しかし、ブラジルの金利は大型経済体の中ではすでに最高水準だ。さらなる利上げは、同国により多くのホットマネーを流入させ、ブラジルの人口における「為替戦争」を激化させ、ブラジルの通貨レアルの対ドルでの着実な切り上げを推進するだけだ。

ここ数週間、レアルの為替レートは1ドル＝約1.65レアルから、1ドル＝1.55〜1.60レアルの水準に上昇している。

政府は利上げ効果を高めるため、消費者信用の伸びを抑制するための資本規制措置を実施している。消費者信用の増加はブラジル経済の過熱の源の一つである。

また政府は、企業が海外で低金利でドルを借り入れ、資本収益をブラジルに送金するのを阻止するための税金を徴収している。この傾向がレアルの強さを後押ししているからだ。

同時に、政府は関税の引き上げ、特に中国商品に対する関税を通じて、国内製造業企業をレアルの切り上げの衝撃から保護しようとしている。自国通貨の切り上げがブラジルに大量の安価な輸入品を流入させている。

ロゼフ大統領は今月、中国を5日間訪問した。出発の数日前、国内の業界遊説団体の圧力が高まっていることを受け、ブラジル政府は中国から輸入された合成繊維ニットに1キロ当たり4.1ドルの反ダンピング税を課すことにした。しかし、経済学者たちは、これらの貿易保護措置はブラジル政府のインフレ対策の主な戦いと矛盾していると述べた。ユーラシアグループ（Eurasia）のクリストフ・ガマン（Christopher Garman）氏は、「安価な輸入品を利用してインフレに対抗するという算盤はしていない」と述べた。

ガマン氏は、「本質的には、政府には損失や成長をしたくない複数の戦略があり、通貨切り上げをしたくないし、高インフレもしたくないが、魚と熊の手は両立しにくい」と述べた。

最終的には、安価な輸入品に対抗する上で、ブラジル政府は敗北を運命付ける可能性がある。ブラジル工業貿易省によると、ブラジルの先月の総輸入額のうち、中国からの輸入は14%前後だったが、中国製品は合成紡績品業界などブラジルの一部の業界を独占している。

一方、中国から織物を輸入しているブラジル企業は、関税が引き上げられても中国からの仕入れを続けると主張している。ブラジル繊維輸入協会（Association of Textile Importers）のジョナサン・シュミット会長は、「ブラジル繊維業界の生産量は需要を満たすことができない」と述べた。

「私たちは輸入を続けるしかなく、最終的に請求するのは消費者です」。